冲近的敌兵看上去个个凶狠，阵仗就像晋兵与他们有杀父之仇，东北夷兵的凶悍之风较吐蕃高原铁骑只多不少。
此时的辽东地区还没有如何开发，无论是生存环境还是律法治理都十分恶劣，东夷汉子信奉弱肉强食，为了争夺生存空间你死我活的厮杀犹如家常便饭一般，环境造就了他们的勇力。此时汉人的军队没有任何借口便堂而皇之地出动，契丹等族当然不会相信“文明”之地的汉人是去拯救他们的，被夺去势力范围的唯一结果就是被更加凶残地掠夺压榨。选择只有两个，要么被夺去土地迁徙到更苦寒的北方要么拼命。
战斗进行得非常惨烈，地面上的尸体不断增加。晋兵也不是吃素的，他们号称精兵不是浪得虚名，无论在装备上和训练上都达到了这个时代的顶峰水准。而且这场战争根本没有双方都认可的正邪之分，汉人还觉得自己在进行正义的征伐，举族上到官僚士大夫下到黎民百姓，都想占有任何可以耕作的土地，对于统治者来说，更大的地盘意味着更多长久的利益。而且开疆辟土在人们的价值里从来都是正义和荣耀的象征。
杜暹居于中军，沉着地下达一个个军令。此时此刻的命令无法更多地论证，只能凭借经验和直觉临时判断，部下也不能去计较对错，唯一应该干的事就是执行。
“报！公冶诚部在北部遭到攻击，为防合围已向中军撤退靠拢。”一骑奔来大声禀报。
杜暹道：“准其人马入阵，幽州军备战。”
又有人来报：“左明光军攻击南部高地不利，敌兵拥堵在山前以圆木箭矢阻击，将士无法冲上去，将军请命暂缓进攻。”
杜暹怒道：“不夺取南边高地，难道要东西两军从斜坡上仰攻敌兵？传令左军将军，不论用什么法子也得上去，否则提头来见！”
契丹及奚联兵的伏兵突袭围攻到现在已近一个时辰了，两面夹击但晋军阵脚未动，看样子短时间内难分胜负。杜暹对五军战斗力有自信，才有意图反攻。
不料过得一会又有传令兵来报，负责后翼进攻南山坡的将军中流矢阵亡，杜暹只得传令副将暂领左军，让攻击的人马暂时退下来修整。
胡兵自两翼居高临下反复冲杀，战至旁晚终不能破阵。晋军轮换厮杀，因天气闷热各军都已疲惫不堪，好在太阳下山了敌兵的攻势渐渐减缓最终撤回山上。因人马疲敝又是仰攻，杜暹也没有下令军队反击，战场上渐渐消停下来。
天色渐暗，人们用车辆围成兵营，因找不到足够的柴薪，只得吃了些干粮喝了些凉水充饥。有军士挖地三尺撅水而不得，部将纷纷建议次日一早就应该发动攻势，不能再困守在山谷中。
气温很高，双方战死的尸体在太阳下晒了一下午就开始有腐|烂的迹象，晚间一下凉空气中就隐隐能闻到一股子怪味儿。人们害怕引发瘟疫，遂收尸点火焚|烧。尸骸在火光浓烟中化为灰烬，将永远埋藏在异地他乡，将领们点香泼酒烧了一些纸钱算是告慰勇士在天之灵。
及至天明，杜暹观南边谷口的高地上胡兵挤作一团堵在那里，人马十分密集，遂下令将四门大炮拉到后军对着上坡上摆开。这时热兵器第一次出现在战场上，不仅胡人没有什么动静，连晋军这边也对大炮不报什么希望。因为高地上的大路距离约二里地，晋兵在这么远的地方捣鼓几辆大车，胡人也没感受到有什么威胁。
炮工科官吏们忙活着对炮表调整高度，军士们称火药开始填药了，又有人抬着铅铸的实心炮丸上来。天刚刚亮，敌兵还没有开始第一轮进攻；晋军也没更多的动静，只在那里捣鼓几门铁炮。
过得一会儿，一骑向杜暹禀报：“大炮准备好了。”一旁的传令兵见杜暹点头，便将一支青旗在空中摇晃了几下。忽然“轰”地一声巨响，犹如晴天霹雳，顿时山谷仿佛都被震动了一下。众军被吓了一大跳，人群中微微有些骚乱，但大伙已事先知道是大炮发射，倒也沉得住气。
一枚铅弹从浓烟中呼啸着飞上了山坡，上面密密麻麻全挤满了人，炮弹没有偏得太离谱就砸进了人马之中，又在硬土上弹跳。只听得“哗”地一声，惊惧惨叫之声便爆发出来，人群中倒了一片，周围的人乱奔起来，特别是受了惊吓的战马跑得最快，在山坡上散乱奔走。
片刻之后又是数声巨响，炮弹砸将上去，敌兵顿时大乱。
杜暹见此状况也多少有点意外，立刻便下令后军集结人马准备进攻夺去高地，又令大炮继续炮击。但那四门大炮的设计尚不完善，一轮炮击之后就哑火了很久，炮卒正忙着浇水降温，拿着棍子布条清理炮管中的残渣。