永康八年冬，邺都大雪。
夜色降临，残月勾在天际，长街之上雪地生暗光，鲜见人迹。唯剩打更人哆嗦着观过滴漏，敲响第一更。
“阿辛！”更声落下后，响起一个女子的唤声。
其声沙哑粗粝，出口即碎，连带着喘息，仿若已经用尽力气。
打更人身形一顿，当是深夜之中，出现了幻觉。便也不曾回头，只继续往前走去。
绕过朱雀长街，东边尽头左拐，便是信王府外围，是他这四年里轮值必去的地方。
“阿辛——”背后那个声音又响了一次，连带着沉重的步履声，缓缓追近。
这次阿辛站定了脚步，却仍旧不敢确信。那人已经被囚在信王府四年，如何会出现在此处。想了想，到底还是转过了身。
他原生得面目清秀，只是常年做着更夫的生计，又因左足有疾，行走微跛，看起来便有些苍老。
而此刻，站在他面前的女子，本就寡淡的面目，更是似水墨浸染，随时便要消散开去。她两颊凹陷，衬得一双杏眼愈发大了。只是这样漂亮的双眸里，已经没有半点神采。
隆冬深夜中，茫茫雪地里，她单衣赤足，形销骨立，更似垂暮之人。
“王妃！”阿辛不忍看她，却又忍不住看向她。
当年太尉府的千金，暗子营的主人，不过四年时间，便已经是落花成泥的模样。
“王……”再次出声时，阿辛意识到自己叫错了，只躬身垂首道，“属下见过五姑娘。”
“起来！”咳咳……女子咳了两声。
五姑娘，这个称呼便对了。如果可以，她想做一辈子的五姑娘。
“王妃”二字，是她一生的噩梦。
杜若这般想着，便又想起父亲临终的话语。
她的父亲杜广临，文武全才，乃大魏三朝元老，官至司空，为大魏江山立下赫赫战功。后因身体重疾，转了太傅文职，为皇子之师。