盐碱赵是坐落在豫东平原上的一个小村庄，因为土地严重盐碱化，一到春天，地下盐碱都冒了出来，地上白茫茫的一片，看上去，就像下了一场雪，所以就叫盐碱赵。
盐碱赵，村子不大，才50、60户人家，400来人口，全村就一个生产队，村长也就是生产队队长。
还有几天就到芒种了，小麦已经变黄，一阵风刮过，形成金灿灿的麦浪。
俗话说：芒种忙，三两场！收割就在这两天了，无论是大人还是孩子，都殷切的希望今年的小麦能有个好的收成，只有小麦收成好，每家每户就能多分几十斤小麦，才能多吃几顿白面馒头。
这时候，农村的日子还是很难过的，忙活一年，结果分到的粮食还不够吃饱肚子，一年到头吃不上几顿白馒头，几乎顿顿都是红薯，蒸红薯、煮红薯、红薯干、红薯窝窝，吃得所有人胃发酸、烧心，因为红薯含糖量高，农村卫生条件又差，所以人身上都长了虱子。
小的时候，赵若涵不懂，会问爸妈既然馒头比红薯好吃，那为什么还要种那么多红薯呢？全部种小麦不就好了。
实际上就是，春红薯、晚红薯，一茬又一茬，种小麦的耕地还不到种红薯的一半。
现在已经十五岁、读初中二年级的赵若涵再也不会问这个愚蠢的问题了，因为活下来才是最重要的。
整个长丰镇就一所中学，方圆二十几里的初中生都到这所中学读书，相比于距离远的同学，赵若涵还是很幸运的，他们村离镇上只有七八里，如果沿河堤的话，路程也就只有5、6里。
他们学校早上5：30，开始上早自习，晚上,8:30下晚自习，大部分学生都住校，只有学校周边的学生选择走读，但是还有一个例外，那就是赵若涵也选择了走读，原因无它，只是因为住校的话每学期要多交2块钱的住宿费，就因为这2块钱，赵若涵不得不走读。
为了不耽误上早自习，每天凌晨4:30，赵若涵就要起床，晚上9点多才到家，每天早上，在沿河周边的几个村子还在沉睡时，赵若涵已经沿着河堤走了几里路了，每天陪伴她的只有窸窸窣窣的虫鸣和满天的繁星。
由于学校条件不允许，学生们吃的窝窝都是各自从家里背来的，距离近的学生会一星期回去两趟，距离远的同学就只能一星期回去一趟了，冬天还好，天气冷，窝窝吃一星期基本上不会坏，如果是夏天，那就难熬了，放了几天的窝窝头早就嗖了，学生们就这样吃着发了嗖的窝窝，过了一年又一年。
别人能不能吃饱，赵若涵不知道，不过从记事起，除了除夕和大年初一，她就没有吃过一顿包饭，特别是这两年，她正是长身体的时候，每顿饭只有一个窝窝，根本就吃不饱，为了充饥，她每天都要喝大量的热水，一缸子又一缸子，只为了撑肚子。
赵若涵父亲赵宝安早年当过兵，参加过抗美援朝，很幸运，活着回来了，接着又参加了62年的□□，这次就没那么幸运了，被打伤了一条腿，只好复员回家，不过政府给予了一定的补助，到现在为止，一个月的补助金有5块钱，这已经相当于一个小学老师一个月的工资了。
赵宝安伤了腿，不能干重活，队里就给安排在了棉花组，所谓棉花组就是专门种棉花的组，活相对轻松很多。
父亲一个人领着公分还有5块钱的补助，按理说赵若涵他们家要比别人生活的更好才是，可是正好相反，赵若涵两个哥哥都在县城读高中，一个读高一，一个读高二，赵若涵读初中，她还有一个妹妹读小学，其他人家供养一个学生尚且难捱，更何况他们一家四个学生了。
就是因为他们家兄弟姐妹都在上学，赵若涵奶奶赵老太选择了跟着赵若涵二叔生活，她二叔家上面三个男孩，大的和赵若涵一样大，叫赵西华，二的叫赵东明，三的叫赵西风，还有个小女儿才三岁，叫赵杏。
赵老太虽然不算劳力，但是因为年过60，队里会分东西养老，她自己一个人吃没有任何问题，不用说，剩下的东西都用来补贴二叔家了，光这样还就罢了，还每个月给大儿子家要一块钱的养老钱，这样一来，和大儿媳王艳的矛盾就越来越激化。
这时候的农村每家每户孩子都很多，五六个，六七个的算正常，十个以上的才算多，孩子虽多，能上中学的人却很少，女生就更少了，初一初二一共6个班，600多学生，而女生的数量还不到十分之一。