异儿看看姐姐和大师兄，又说道：“历年的东盟大会也不如那时人多呀，好多客人连见过都没见过。爹爹最高兴了。你俩行过大礼，就排开了宴席。”
“谁也没想到，姐姐在宴席之上，对着那许多客人，说了你和大师兄要远离江湖、避世隐居的话。爹爹……爹爹像是知道这件事，人人都十分惊讶，爹爹却没有吃惊，依旧招待客人。送走客人，爹爹在总堂坐了一夜，第二天就去闭关。你们离开东盟时，也没有再见面。”
金寓北听到这里，低下头，愧疚之情不能抑制。苏儿还是看着妹妹，但抓住了丈夫的手，握了一握。
只听异儿接着说道：“东盟一下子走了乾元堂和坤厚堂两个堂主，爹爹又去闭关，这么大个东盟，就像是陡然间少了半边一样。只剩下护法九师叔、廉叔叔，风雷堂堂主二师兄，地火堂堂主狄三叔，水运堂堂主丁伯父，还有那些师兄们。”
异儿回思良久，才说道：“唉……从那以后，除了能去二师兄的风雷堂看看，也除了二师兄常来送些稀罕的东西，还常到后苑来看看。除了丫鬟们，别的人就很难看到了。”
“去年腊月初十，九师叔带我一起去峨眉山，给师父拜寿。却在回来路上，给我了……给我了……”异儿一边说，一边抬手抚在心口上。上下抚摩两下，觉得有异，歪歪头看看身上。
当异儿看到身上穿的衣服已全都不是褴褛的参客衣服时，猛然间“啊”的一声大叫，“腾”地一声，竟猛地坐了起来。
苏儿和金寓北同时都大吃一惊。异儿即刻喊了起来：“我的衣裳！我的衣裳呢？”声音万般惶急。
苏儿即刻说道：“异儿别慌、不要怕、不要怕。”但异儿依旧惊叫：“我的衣裳、我的衣裳呢？”金寓北在柴房见过苏儿给妹妹换下来的破烂衣裳，即刻出门到柴房拿了来。
异儿不知道哪来的力气，一把夺过去，把一堆褴褛不堪的衣服紧紧地抱在胸前。
异儿抱着衣服，惊惶的眼神慢慢平静下来，但仍然气喘吁吁，一时不能安稳。
好一会儿，听异儿又说了起来：“九师叔把他的护法金牌给了我。”
苏儿一愣：九师叔把他的护法金牌给了异儿？这金牌比他的性命还重，金牌有无，甚至会牵连东盟，关系重大。九师叔怎么会把金牌交给异儿这个不谙世事的小女孩儿？
苏儿看看金寓北，见他也正看着自己，眼神似在向自己询问缘由。异儿又说起来：“九师叔把金牌塞在我手里，在我耳边嘱咐了三遍。说务必要找到大堂主和二堂主！定要找到大师兄和姐姐，定要把这面金牌交到大师兄和姐姐手里。”
异儿说到这里，伸手掏摸自己胸前的破烂衣服，她慢慢摸索，终于找到一件贴身的上衣，在这件贴身的上衣里，赫然有一块金牌大小的硬块。异儿要扯开上衣拿出金牌，可是手指无力，扯了几下没有扯动。
苏儿轻轻拿过异儿手里的上衣，扯开缝着金牌的布片。烛光下金光灿然，金牌正面凸出一个篆字：法。却怎么不是九师叔的护法金牌！
苏儿以为妹妹醒转后，定会说出寻找他们夫妇两人的详细缘由，且一定会把临来时东盟的情形叙说清楚，尤其要把爹爹的近况详之又详地给他们两人一一说来。孰料妹妹万里奔波，竟只带来九师叔的一面护法金牌。
异儿见姐姐已把金牌拿在了手里，身体一软，要摔倒在枕上。金寓北趋前一步，伸手托住她的后背，把她轻轻放在床上，着手处觉得小师妹身体轻灵酥软，柔若无骨。
苏儿正注目金牌，陡地一惊，即刻看向异儿。见金寓北已放稳妹妹，遂又转头端详金牌。