午后下过一场时断时续的阵雨，如今雨势已歇，洗得宫阶玉瓦更加透亮，东宫内栽了一树花楹，丁香紫的花簇绽得紧密，叶尖悬着摇摇欲坠的晶色雨露，承了风渗入青瓷长道。
薛劭匆匆换了身常服，正欲与白术出宫时，外头却传来通禀声。
皇后娘娘转过回廊，见薛劭要往外走的模样，却不显多少惊诧，只笑了笑：“修瑾要出宫？”
想来皇后已然知晓姚楹遣人送药入东宫的消息。
薛劭对皇后微微俯身行礼：“回母后，内阁大学士江阁老的孙子宴请儿臣入香盈袖一叙，江公子与儿臣颇谈得来，又听他新得王大家孤本，儿臣也想开开眼界。”
皇后似笑非笑地听薛劭说完，末了，温和唇角抿起弧度，稍待片刻说：“既然要出宫，不妨去一趟姚府？”
薛劭却是一本正经地摇头：“姚府并无给儿臣拜帖，儿臣不好贸然前往。再者今夜已与江公子有约，待哪日得了空，儿臣必定备上厚礼亲自到姚府赔罪。”
他说这话时极正派严肃，半点心思都没有往旁的地方拐。
皇后知晓薛劭性子，从不讲谎，既是与江公子有约，那今夜必不会生出第二趟行程。
她施施然落座，鎏金翠玉护甲搭着翘首凤木，笑吟吟地看着薛劭。
“本宫让你看姚相那老狐狸作甚？该探望的人你不探望。说起来，今个儿召见净月，同她谈起你两婚事，母后先前总担心净月对你存了气，这也怪母后急坏了，净月那是上京城中顶顶儿好的脾性，只不过，到底是年纪不大的姑娘家，被人落了脸面，难免心里难受，少不得落泪。”
薛劭听完，当头棒喝，他似是没听明白皇后的话，声音哑涩着问了句：“母后，您说......净月掉眼泪了？”
“是呀。”
皇后托着腮，在汉白玉托盘中随意捡了个油光锃亮的核桃把玩，一面压着笑觑望薛劭失魂落魄的脸色。
“净月是多明事理的孩子，这京中贵女，当属她礼仪教养最好，你扪心自问，何曾见过净月失态？可怜那孩子，哭得眼角都红了哟。”
皇后看热闹不嫌事大，想想姚楹受的那些委屈，便不自觉夸大说辞，想叫这个榆木脑袋好好地开一开窍，省得哪天姚楹真给那什么江公子拐走了，看他上哪儿哭去。
一听姚楹落泪，向来清肃朗正的薛劭面色陡然难看，自责、悔恨、难堪等各种心绪浮于眉间，竟是半句话也不出，愕然窒了口。
皇后好整以暇地慢着姿态沏茶，浅浅呷道：“好了，你不是还要出宫吗？去吧。”
薛劭登时醒神，忙不迭向皇后行礼，皇后却摆摆手，细致摩挲着自己护甲上的玛瑙石，淡淡道：“对了，我见阵雨未消，恐风起时尚有余雨，你且走正门。”