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顾锦宁闻言笑道：“那是窦公子在说笑，咱们这店比鹤鸣轩还差许多。”
鹤鸣轩做的是上流勋贵的生意，而按她们这火锅铺子目前的情况，估计极难吸引到那些看重排场的大户。
“话虽是这样说……”春桃斟酌一下，又道，“但奴婢今儿听程二小姐说，似乎她还想以后开分号，只是她说的那些词儿奇怪得很，奴婢也没听明白。”
“她说话惯是那样，你若听不懂，直问她便是。”顾锦宁笑了笑，又叮嘱了冬梅要注意的掌柜事宜，到时辰不早了，才熄灯歇下。
……
国公府上下都知顾三爷一家即将回幽州，虽然面上仍客客气气的，但从丫鬟婆子到小厮马夫，各个都盼着放榜，好赶紧送走这家祖宗。
转眼到了放榜这日，天刚蒙蒙亮，顾三爷一家便聚在国公府正厅，就连顾以灵都推了与小姐们的聚会，一心等着春闱结果。
三夫人最是坐立不安，眼瞅着常管家进来，便急忙问：“常管家，去看榜的小厮可回来了？”
常管家已被问了几回，虽心下无奈，却还是好言好语地道：“回三夫人，这榜要巳时才放出呢，老奴辰时便让小厮去守着了。看榜的人定是极多，那小厮挤到榜跟前也要些时辰。”
“噢……确实是这样，看我这记性。”三夫人讪笑着道，也觉自己失态，不好意思地端起茶做掩饰。
顾三爷睨了她一眼，想斥责两句，可心里也火急火燎的，便故作镇定地板着面容不说话。
最淡定的反而是顾子轩，他沉默着坐在椅子上，心里颇为不是滋味。
纵然父亲也知他的深浅，可看见父亲也这般早早等候着，便能证明父亲到底还是期盼他能入殿试。
但只有顾子轩自己知道，会试的题目一日难过一日，到最后那日的策论，大部分是他没有接触过的范畴，答题时毫无底气。
还是直到出了贡院，听旁边的考生交谈，他才知晓，今年的题目是由几位主考官共同出的，各个领域皆有涉及，且似是在互相比试学识，题都刁钻得很。
在汴州的世家子弟，有些曾在某位主考官名下做学生，尚能对答一二，至于他们这些外地考生，想要答中要点简直难如登天。
顾子轩思来想去，便忍不住劝慰道：“母亲，您莫抱太大期望，榜上应当没有我的名字……”
“你这说的是什么丧气话！”这话顾子轩已说了几日，三夫人忙阻住他的话头，“为娘已跟神佛诚心求了多日，为娘说你能中，你就一定能中！”