“大人这是嫌弃嘛？”霍顿说话不卑不吭，毕竟是有名气的重要人物，如果不是为了政治地位，他是看不起曾杰这个子爵的。
“你的家族估计近万人，能用来打仗的集结起来有两千人呢，你就给我一百来个？而且，想对我效忠还把家人和资产放在帕拉汶？”曾杰知道这个人最大的后台哈老四。
为了捆绑这个霍顿，他是少有的被允许可以享受奢侈生活、拥有豪宅和土地的商人。
“大人，您知道的我是商人；利益才是我考虑的重点，您能带给我的除了政治地位，国王也可以给我，甚至更多，而且，我不觉得你能抵挡整个大陆的贵族。”霍顿低着头，虽然冬天，可是脸上的汗水已经滴到地上了，对一个法律闻名的子爵说这种话可是很容易死的。
“首先，我很喜欢你的直白，其次，我要你和你的家族彻底效忠，然后就是你最关心的问题，我的做法确实和整个贵族作对，不过我后面有教会，西部教区的罗兰贝格大主教，不信我可以证明给你看，让你在西部教区的领地内购置庄园和产业。”曾杰知道，他们想要的无非两种，一是政治地位二是后台。
“这样啊。”霍顿这才抬起头来，教会的权利可不比王室差多少，尤其是西部教区；出了名的护短加上战斗力强悍，整个教区的军队也是最多的。
可以说，是四大教区最穷的但是也是最强大的。
“我明白了。”霍顿行了个礼，然后离开了；曾杰给了他们选择的机会。
出的城堡，霍顿看着城堡外不远处正在建设的教堂以及在街上自由活动的圣殿骑士和卫士们，霍顿心中有了计较。
“唉，前线真的激烈啊；”曾杰在城墙上看着又一批被送来的伤员，其中最厉害的一个还是自己的数人法拉奇伯爵。
“哎哟，这是谁啊？”曾杰看着躺在一张天鹅绒床上的法拉奇，忍不住想笑。
他在和库吉特枪骑兵作战的时候，被人用骑枪爆了头，整张脸都被打变形了，像一个猪头。
“是你啊，你还好意思笑我；我们前线都听说你的事情了，你这是在和整个大陆为敌啊，原本由各个贵族庇护的商人都给你效忠了，你这是断了别人的后路啊，到时候罗兰贝格都保护不了你啊。”法拉奇忍着剧痛，有气无力的告诉曾杰这些不好的消息。
“我知道了。”曾杰摇了摇头，无所谓的表情落在法拉奇伯爵眼里，法拉奇睡了过去。
曾杰离开后，闭着眼睛的法拉奇叹了只有自己知道的气。
“前线战争还会持续几个月，足够商人们做出选择以及完成后续工作，然后罗多克、维吉亚现在蠢蠢欲动，就算这边打完了，依旧会有一大半的领主又会分开去支援。这又是时间和机会，而且就算真的内战了，自己的压力也不会太大，毕竟这一站斯瓦迪亚已经获得太多好处了，其他国家不可能坐看斯瓦迪亚扩大的。”曾杰坐在帕西米城堡大厅，看着商人们跪倒在自己面前像自己效忠，霍顿最为最大的一个商人得到了曾杰的青睐。
曾杰册封霍顿为男爵，他的三十三个亲兄弟为骑士，不过都没有领地，理由很简单，目前没有多余的土地。
不过这也足够了，毕竟他们要的就是政治地位，其余的商人们都有了骑士地位，使得曾杰一次性拥有了六十多名骑士。
不过都没有封地，但是带来的政治地位的改变却是他们梦寐以求的。