兴元六年1355年四月，延临、长平两地的叛军逼近京师，京城宣布戒严。
十一月末，叛军在巡抚徐荣的带领下，攻破凤阳，焚烧了运河上的一千余艘漕粮，被烧毁的船只阻塞了运河，叛军进入北方，吞并数省，如入无人之境，沿途民众纷纷倒戈，兵锋直指大黎的国都—淮京。
一生纸醉金迷的皇帝顿时慌了神，连忙派永安侯郑一丁和都御史刘慈率京营前去镇压，早已腐败的京营在叛军面前不堪一击，连连战败，就连刘慈都被斩于马下，郑一丁见势不妙，当场投降。
等远在令州的秦昭收到消息时，淮京早已沦陷。
老皇帝为近侍所杀。
其余的皇亲国戚们也被杀得一干二净，唯一庆幸的是，在这场宫变中，年仅四岁的太子侥幸逃脱，被秘密送往宫外，由他的亲叔叔——负责镇守令州的宣王接收。
宣王本名秦昭，是老皇帝的胞弟，排名第三。
眼见事态无法控制，秦昭当机立断，将太子抱上马，率领自己的精兵返回令州。
没想到走漏了风声。
如今已经总揽大权的宰相裴远之深知斩草不除根，春风吹又生的道理，马上派出追兵，誓要将秦昭一行人截杀在途中。
秦昭一路护着太子，与源源不断的追兵展开搏杀。
原本千人的队伍，只剩下了几十个，都是跟随他多年，忠心耿耿的亲兵。
而令州乃大黎的第一重镇。
南接越国，北阻古然，位于三国中心，是大黎王朝最重要的军事要塞。
——既为要塞，自然建在边关苦寒之地。
令州距离淮京太远了。
即使经过数日奔波，也还有很长的一段路要走。
众人都疲惫不堪，沿途战火纷起，民不聊生，百姓和官员纷纷弃城逃亡，连吃食都难以寻觅，更别说补给了。
秦昭戎马多年，虽然出身皇族，却是吃惯了苦的。