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在宫廷时代，焊接花丝都是拿一个吹筒对着煤油灯，鼻子吸气嘴吹气，用自己的气息控制火头儿大小和时间的长短，常常吹到头晕眼花，被煤油灯熏得一脸黑。延续到了今天，有了燃气吹火工具之后，皇宫里的老传统才开始与时俱进。
“掐丝”工艺是舶来品，在中国我们叫做“花丝”，将金银或其他金属细丝，拔成细丝，编结成型，是制作饰品过程中的关键工序，它成就了巧夺天宫的饰品和传统的宫廷艺术“花丝镶嵌”。
各部件层层相压，环环相扣，经过巧手编织，撒焊药焊连成器。最后，在花丝间嵌入打磨亮滑的玉石、宝石、珍珠，使其散射出夺目光彩，这就是“金丝镶嵌”。这门出自宫廷的非遗“绝活”，因其用料贵重，历史悠久，属“燕京八绝”之一。而上述步骤，只是其繁复工艺中的一瞥。
物由人制，东方哲学中万物皆有灵性，这是一种可以与人相感应的“气”，气的强弱归根结底还是取决于人。
拥有两千多年历史的花丝镶嵌，是曾经活跃于紫禁城深处的记忆，如今皇家不在，金丝软带流落民间，然而，“它更加需要传承，尤其是新一代年轻人的传承”，国家级非物质文化遗产传承人程淑美由衷地说。
90年代后期，工美行业日渐衰落，后继乏人，自感有义务肩负起传承的重担，便成立了工作室。成立初期，由于没客源，一度陷入困境，做作品要成本，工作室要房租，带徒弟还得给工资。
为了能让工作室持续下去，让更多人知道花丝镶嵌，只好自己跑市场，一大半精力都耗费在搞经营上了。
由于经历了时代上的特殊时期，北京工艺美术学校被取消，便再也没有地方学习传统工艺美术了。如今，整个工美行业正面临着一个断层，很多传统技艺都濒临灭绝的风险。
在大多数的工美行业中，五六十岁已经是退休年龄，可在“燕京八绝”里，四十岁算年轻人，五六十岁的才是主力军。象牙雕刻，最年轻的师傅47岁；雕漆，7个大师平均年龄55岁，工作室里的员工都是退休返聘的老工人；花丝镶嵌艺人，绝大多数50岁以上。过不了几年，技术好的师傅也都要回家养老了。
在传统缺失的今天，培养传人的工作已迫在眉睫，但学手艺太苦了，生活条件越来越好，很多孩子都吃不了那个苦。虽然现在越来越多的人认识花丝镶嵌，来求学的人并不少，但是程淑美却只收了一个徒弟，她的儿子。
“并非不想外传手艺，而是花丝镶嵌需要并非一年两年来成就的，或者是十年，二十年，甚至一辈子。而这些年轻人，大多怀着猎奇的心理。我希望学这门技艺的人，能把花丝镶嵌做一辈子，能把这门技艺一代代地传下去。”
何青，北京方元老细金文化传播公司创始人，珠宝设计师。源于对花丝工艺的热爱，从2000年至今收藏花丝工艺作品几百万件，使得大量花丝精品得以保留。并将现代时尚元素与花丝工艺结合，搭配出来的首饰新颖独特，富有设计感。
2000年的一个偶然机会，得知北京最大的北京通县花丝厂倒闭，即将把所有花丝镶嵌的首饰及摆件的库存毁掉，回化成原料用来抵债，于是几乎动用了当时所有的家产，近300万元将所有库存收购。这样的行为似乎有点疯狂。
随着中国对传统工艺不断受到国际上的重视，花丝镶嵌于2008年被国际教科文组织评为国家级非物质文化遗产，在国际上有着很高的声誉，2012年9月又中国政府举办的中德文化交流年上。何青珍藏的十件花丝镶嵌摆件被北京市政府选中，代表中国政府参展。
何青现在更像是一位掐丝工艺的宣传者，抓住各种机会向每一位遇到的人讲述掐丝工艺的历史和艺术价值。她也试图帮助培养掐丝工艺传人，遗憾的是，和所有的非遗文化一样，年轻人都不甘忍受学习的寂寞，一一离去。
何青有个小小的掐丝博物馆，里面摆着上千件自己收集的各类掐丝工艺品。如今每次遇到珠宝展，她都要拿一部分掐丝工艺品去参展，让更多人了解掐丝工艺。何青目前最大的心愿是，通过政府、企业和市场的共同努力，让掐丝工艺重新找回自己的价值。
“采金为丝，妙手编结，嵌玉缀翠，是为一绝”。曾一度陷入失传窘境的花丝镶嵌工艺，2008年时被列入《国家级非物质文化遗产名录》，终于迎来复苏契机。作为一门带有浓厚皇家色彩的宫廷技艺，花丝镶嵌在新时代又该如何焕发新彩呢？
花丝镶嵌工艺，又叫细金工艺，为“燕京八绝”之首（燕京八绝为景泰蓝、玉雕、牙雕、雕漆、金漆镶嵌、花丝镶嵌、宫毯、京绣八大工艺）。其起源可追溯到春秋战国时的金银错工艺。