五一节，爸爸和妈妈把瀚文和小弟弟接回了厂里。他进了托儿所的大班，小弟弟进了小班。第一天被送进托儿所，他发现有很多同楼的小伙伴，雨荷、爱莲都在这个班。
由于这个班都是六岁左右的孩子，生活基本上都能自理。五十多个孩子只有一个阿姨照管。他们在托儿所基本上就是放羊。只要不出托儿所的大院，玩什么都可以。
他们厂的托儿所有两个大院。长宽都是一百米的正方形，只隔一条马路。东边院的是三岁以下的孩子住的；西边院是三岁以上到七岁的孩子住的。
为了职工能安心的工作，托儿所可以全托。西边院有很多供孩子们玩的设施，有转椅、滑楼梯、秋千、小独木桥等等。最让瀚文开心的是，墙边长满的荒草和野花。夏虫的鸣叫，秋虫的呢喃，这里曾是他的伊甸园。
雨荷和爱莲见到瀚文回来了，都很是高兴。雨荷走近瀚文说：“黑蛋，你身上有一股炕味，要好好洗个澡。现在你不会再到女澡堂洗澡了吧？”“我都这么大了，我自己去男澡堂洗。”
爱莲却说：“有炕味好，野性，十六号楼的男孩子不敢欺负你.”瀚文回来了，他们楼的伙伴们有了主心骨，连着打了好几架。收拾了几个敢欺负他们楼小孩的男孩子。以后的日子，他们都看着瀚文的脸色行事。
男孩最爱玩的游戏是斗鸡，现在叫脚斗士比赛。先是一只腿金鸡**的站着，要么左手抓右脚，要么右手抓左脚。相互攻击，手松开脚的为输。有单挑的，就是一对一，也有混战的，分成两派相互攻击。他们玩这个游戏经常能玩一天。
女孩子喜欢玩斗草，这个游戏应该来自《红楼梦》，瀚文他们的玩法和《红楼梦》上的不一样。在地上钉两个大钉子，中间用细铁丝连接。他们各自去採很多毛毛草，把草夹在铁丝上。敲各自方向的钉子，草就会自己往上冲，哪边的草被先撞下铁丝为输。
一次钉钉子时，爱莲把砖头不小心砸在了瀚文的手上。她吓坏了，瀚文一个劲的安慰她没事，可没过几天，手指就化脓了。爱莲很害怕瀚文告诉她妈，瀚文给她向**保证不会的。
妈妈发现瀚文的手化脓了，带他到医院看。花了不少钱，问他是怎么搞的？瀚文说：“自己砸的。”在瀚文的记忆里，从这件事后，他就开始自己处理问题。不再靠告状解决他和伙伴们之间的纠纷了。
多年以后，爱莲告诉瀚文，那时她就觉得他很爷们。就开始有朦胧的喜欢瀚文了。
看到邻家养了几只鸡，瀚文也和爸爸要求：“爸爸，咱们家也养几只鸡好吗？”“养可以，今后给鸡喂食可是你的事了。”瀚文爽快的答应：“没问题，保证完成任务。”
星期天，爸爸靠着医院的围墙，用油毛毡和塑料布，给他搭了一个养鸡的小棚子。大概有两米长，一米多宽，一米多高。还买了四只半大不小的鸡仔，一只公的，三只母的。
小公鸡的冠子和尾巴都已长出来了。还买了一对小白兔，一只公的一只母的。他爸爸说兔子的繁殖能力特别强，也比较好养，吃得也简单，青草和烂菜叶就可以。
养鸡的小棚子分成了两部分，窄的一边分成两层养兔子，宽的一边养鸡。每天瀚文会三次给兔子和鸡喂食。刚开始的时候，给兔子喂的草，都是爸爸每天早上去晨练带回来的。鸡的食物是妈妈下班路过菜场，捡些烂菜叶子回家再拌些玉米榛子。
没过几天，瀚文就和小伙伴们商量，从托儿所回家后，一起去医院给兔子割草。晚上在路灯下，给鸡逮虫子吃。
天越来越热，那时几乎所有的人家都没有电风扇，更谈不上空调了。吃完晚饭后，家家户户都到楼前的五角枫的树下乘凉。
至今回想起来，都觉得蔚为壮观。大人们晚上六点才下班，都纷纷的忙着做饭。小孩子们，就三五成群的在楼前玩。瀚文被妈妈或者爸爸从托儿所接回来，家也不回，先去看自己养的鸡和兔子。
给兔子加些草，看看鸡的饲料盆里还有没有料，碗里有没有水喝。看完之后，拿着镰刀和竹篮在楼门口等雨荷和爱莲。第一次给兔子割草，是爸爸带瀚文去的。爸爸专门给他准备了一把小镰刀和一个竹篮子。还手把手的教他割草，叮嘱不要割了手。