从九月十八日午后起，富金山当面的日军不但停止了大规模的进攻性的军事行动。相反日军还在部分地段主动的收缩防地，并开始构筑大量的野战工事，摆出了一付转攻为守的架势。
负责具体执行荻洲立兵中将的命令的师团参谋长吉原大佐不愧是一个老练用兵家，在师团长事实上同意把对富金山的攻势全面停止下来之后，吉原大佐马上督促师团及配署部队各部修筑防御工事。在这位信奉正统用兵方法的大佐看来一支军队在进攻和防守时的态势，就应该完全不同的，根本不存在什么攻势防守。既然已经进入与中国军队的对峙状态，那么修筑必要的防御工事就是十分必要的了。
这位师团长参谋长的主张得到大多数日军官兵们的拥护，对这些已在富金山下磨得锐气大减，身上心里早就没了昔日的“高傲”的官兵来说，吉原大佐的这顶命令无疑是明智的，最少能让自己保命的机会大一些，不至于在中国军队的那神出鬼没的夜袭里丢了脑袋。
其实吉原大佐是多虑了，中国军队在一半天的血战中已是拼得筋疲力尽，自己舔伤口都来不及了，那里的力气去找日本人麻烦。
更何况暂十八军自己马上就有大麻烦了。
九月十八日下午，六时。暂编十八军部。
“军座，刚刚获悉日军第十六师团的一部约七千人已绕道经扶，正企图与攻打沙窝的第二十师团的一个旅团会师的。”邱副参谋最近是越来越象一只报丧鸟了，他一张嘴准有坏消息。
“什么！情况确实吗！。”黄中将在听到这个消息之后，马上意识到了这对于暂十八军仍至于整个第三兵团来说意味着什么。从全局上来说，一旦两股日军全兵一处，先攻下沙窝再占领打船店这个大别山北麓的要隘，那中国军队就门户洞开无险可守了，拿下了大别山北麓地区，日军就可大模大样的长驱直入从豫南南下直逼武汉三镇。
从暂十八军自身的利益考虑，要是日军真的拿下了沙窝，那目前正在富金山与日军胶着的暂十八军就只能在日军的尾追向强行退至商城在日军的包围圈里死守了，先别强行退兵的风险，就是死守孤城，前也境殊不乐观。
黄中将心里更清楚的是，以现在防守沙窝的二个师的兵力（七十一军的唯一还有战斗力的一个师和第三十军的三十师。）是万万挡不住合流后有一万五千左右的兵力的日军的。
日本人这一招毒得很，正好是打在了第三兵团的腰眼上。幸好是发现得早，要不然第三兵团的所有主力非要人家一网打尽了不可。
“这个消息兵团司令部知道了吗？仿公有什么训示。”
回过神来的黄中将对迫不及待的问道。
“兵团司令已电令我部立刻退至商城，然后再向“打船店”转进，以图凭借大别山北麓的各处险要，重新布置防线继续与日军周旋。”
“马上召集所有的旅以上军官，到军部来开会。”
黄中将略有些沮丧的对邱副参谋长吩咐道。
兵团指挥部的这个命令早在黄中将的意料之中，将兵团主力退至打船店一线分兵死守，可以说这也是兵团目前唯一能走的一步棋了。兵团下的这个命令不能说是不正确的，可两军对垒，都打红眼了，想走？是拍拍屁股就能走得了吗！
“时间紧迫，大家有什么建议请快提快议，咱们当面的日军最迟明早就会对这个新的情况有所反应的。我部只有行动在日军前面，才能有机会退得走。”黄中将知道大家在富金山与日军死战近两天，虽说自家的部队伤亡极重，可小鬼子也没有吃到什么好果子，在场面上暂十八军甚至还zhan有一点优势。毕竟是在一个多师团的日军猛攻下守住的阵地还迫使日军转攻为守，这就很光彩了。可这接着就要转进几百里地，打了二天，伤亡了一万人，最后却是这么个结果，任是谁的这脑子也一下转不过弯。可他心里更清楚暂十八军没有时间耗下去了，要是日军拿下了并向商城合击过来，那暂十八军就是想走都走不了了。
“眼下也没什么好棋可走，也就只能按兵团的命令撤出富金山先退到商城再说了，至于到时是不是去“打船店”，还是看日军当时的具体动向再说吧！”白先豪仗着自己的背景硬，最先发言。说实在的他的心里并不想去打船店，几百里地还不是那么好走的，没准日本人还比自己的部队先到打船店了，在他看来还是沿来路退到宣化店去背靠豫南兵团的十万大军保险些。